博物学は観察して目玉を楽しませる行為であり、記述する楽しみである。地球の上を実際に歩き、生きているモノを自分の目でみて確かめる。そこから、擬態や植物地理学、さらには進化論までもが啓示された。生物を分類したリンネ、変異や特異性に注目したビュフォンやジョフロワ、生物地理学を創始したフンボルト、機能による分類を達成させたキュヴィエ。そして死と繁殖の観念から歴史としての生物論に到達したエラズマス・ダーウィン―。楽しみの学問から様々な知の体系が花ひらいたのである。荒俣宏が時空をまたにかけて案内する、博物学入門の決定版。

荒俣宏が描く博物学は、単なる知識の蓄積ではなく、眼前の生に驚嘆し記述する「歓喜の文学」です。リンネやフンボルトら知の巨星たちが、地球を歩き、観察し、分類を試みた軌跡は、さながら壮大な冒険譚。著者の該博な知識と流麗な筆致は、知性が生命の謎に肉薄する瞬間の興奮を鮮烈に再現し、読者を時空を超えた知的放浪へと誘います。 映像化された本作は、文字が呼び起こす想像力を視覚的に補完し、博物学の「目を楽しませる」本質を体現しています。テキストが描く科学者の内面的な思索に対し、映像版は彼らが見た圧倒的な自然の造形美を突きつけます。両者を併せて享受することで、我々の五感は震え、世界を再定義するような知的エクスタシーへと導かれるはずです。