Edgar Allan Poe est considéré comme l'inventeur du roman policier et "Le double assassinat de la rue Morgue" a inauguré ce genre nouveau en 1840. "La lettre volée" le suit de peu (reprenant d'ailleurs le personnage du détective amateur Dupin) et figure dans le même recueil d'"Histoires extraordinaires", titre donné par Baudelaire et recueil composé par lui.