Peut-on reconstituer de manière fiable le cerveau des humains préhistoriques ? C’est la question qu’Antoine Balzeau et toute une équipe de chercheurs du Muséum national d’histoire naturelle se sont posé. Étudier le cerveau de nos ancêtres pourrait nous permettre de mieux appréhender le fonctionnement de cet organe, son développement au fil des millénaires et le lien entre nos capacités cognitives, nos compétences et nos caractères physiques. Le paléoanthropologue embarque le lecteur à la découverte d’un projet d’envergure et novateur. L’approche pluridisciplinaire de cet ambitieux challenge est un idéal de la démarche scientifique rarement égalé. De la détermination du protocole de recherche à la l’obtention finale d’un prototype de cerveau néandertalien, chaque étape du processus est décrite précisément. Le récit dynamique est appuyé par les illustrations de Tiphaine Derrey qui permettent une meilleure visualisation des travaux et des différents domaines de recherche. En faisant pénétrer le lecteur dans les coulisses du musée de l’Homme, Antoine Balzeau lui montre l’importance de la réflexion collective et de la remise en question des concepts.