"Le mitrailleur est à son poste, les chauffeurs regardant en conduisant les bas-côtés où pourraient se cacher des bombes artisanales. La tension est palpable dans les véhicules, y compris dans mon 4x4. C'est avec un "ouf" de soulagement que nous sortons des gorges après avoir traversé la voie ferrée, fonçant vers Beni Mansour, un gros bourg avant Maillot. Et, naturellement, c'est là que cela se déclenche! Plusieurs rafales de fusils-mitrailleurs et de P.M. en provenance des falaises de l'autre rive de l'oued, le pare-brise du 4x4 qui vole en éclat, des balles sifflant à nos oreilles. Une seule solution: foncer!" Le putsch des généraux date de quinze jours lorsque le maréchal des logis-chef Dan Cordier est envoyé en Algérie. À Sétif, Maillot, Bougie ou encore Beni Messous, près d'Alger, il assistera souvent, en spectateur impuissant, à l'impensable. Des attentats aveugles de l'OAS aux représailles terribles de l'ALN sur les Harkis, l'Algérie française vit alors ses dernières heures. Restituant "cette ambiance de haine, d'incompréhension, et de tristesse", l'auteur relate le désespoir des pieds noirs et le désarroi d'une armée divisée et impuissante. Un témoignage amer, humain, saisissant.