Cet ouvrage témoigne d'une expérience locale de développement rural réussi ayant régénéré une région agricole dans le sud aride de Madagascar, le Projet du Haut Bassin du fleuve Mandare (PHBM), réalisé de 1996 à 2008. Ce projet a su valoriser, avec les paysans, leur capacité à améliorer durablement leur avenir grâce à l'organisation sociale, la priorité donnée au secteur productif et la participation de tous, notamment des femmes. Il a été couronné de succès : cultures nouvelles, récoltes abondantes, alphabétisation, santé, etc.