L'Origine des esp�ces est un ouvrage scientifique de Charles Darwin, publi� le 24 novembre 1859 pour sa premi�re �dition anglaise1. Cet ouvrage est consid�r� comme le texte fondateur de la th�orie de l'�volution. Dans ce livre, Darwin pr�sente la th�orie scientifique de l'�volution des esp�ces vivantes � partir d'autres esp�ces g�n�ralement �teintes, au moyen de la s�lection naturelle. Darwin avance un ensemble de preuves montrant que les esp�ces n'ont pas �t� cr��es ind�pendamment et ne sont pas immuables.Diverses id�es �volutionnistes avaient d�j� �t� propos�es pour expliquer les nouvelles d�couvertes en biologie. Il y avait un soutien croissant � de telles id�es parmi les dissidents anatomistes et le grand public, mais au cours de la premi�re moiti� du XIXe si�cle l'establishment scientifique anglais �tait �troitement li� � l'�glise d'Angleterre. La science faisait partie de la th�ologie naturelle et n'�tait alors pas ind�pendante des dogmes chr�tiens. Les id�es sur la transmutation des esp�ces �taient controvers�es, entrant en conflit avec les croyances que les esp�ces �taient immuables et faisaient partie d'une hi�rarchie con�ue par Dieu et que les humains �taient uniques, sans rapport avec d'autres animaux. Les implications politiques et th�ologiques �taient intens�ment d�battues, mais la transmutation n'�tait pas accept�e par le grand public scientifique au moment de la publication de L'origine des esp�ces.Cet ouvrage, accessible au grand public et non pas uniquement aux sp�cialistes, eut un retentissement �norme et fit l'objet d'intenses d�bats.Durant � l'�clipse du darwinisme � des ann�es 1880 � 1930, diff�rents autres m�canismes d'�volution furent mis en avant. Avec le d�veloppement de la synth�se �volutionniste dans les ann�es 1930 et 1940 la conception darwinienne de l'adaptation �volutionniste au moyen de la s�lection naturelle devint centrale dans la th�orie moderne de l'�volution. C'est d�sormais le principe unifiant des sciences de la vie.