ÊOn a Žmis sur le personnage fameux, vulgairement nommŽ la Barbe-Bleue, les opinions les plus diverses, les plus Žtranges et les plus fausses. Il nÕen est peut-�tre pas de moins soutenable que celle qui fait de ce gentilhomme une personnification du soleil. CÕest ˆ quoi lÕon sÕest appliquŽ il y a une quarantaine dÕannŽes dans une certaine Žcole de mythologie comparŽe. On y enseignait que les sept femmes de la Barbe-Bleue Žtaient des aurores et ses deux beaux-fr�res les deux crŽpuscules du matin et du soir, identiques aux Dioscures qui dŽlivr�rent HŽl�ne ravie par ThŽsŽe. A ceux qui seraient tentŽs de le croire, il faut rappeler quÕun savant bibliothŽcaire dÕAgen, Jean-Baptiste PŽr�s, dŽmontra, en 1817, dÕune fa�on tr�s spŽcieuse, que NapolŽon nÕavait jamais existŽ et que lÕhistoire de ce prŽtendu grand capitaine nÕŽtait quÕun mythe solaire. En dŽpit des jeux dÕesprit les plus ingŽnieux, on ne saurait douter que la Barbe-Bleue et NapolŽon nÕaient rŽellement existŽ. Une hypoth�se qui nÕest pas mieux fondŽe consiste ˆ identifier cette Barbe-Bleue avec le marŽchal de Rais, qui fut ŽtranglŽ par justice au dessus des ponts de Nantes, le 26 octobre 1440. Sans rechercher avec M. Salomon Reinach si le marŽchal commit tous les crimes pour lesquels il fut condamnŽ ou si ses richesses, convoitŽes par un prince avide, ne contribu�rent point ˆ sa perte, rien dans sa vie ne ressemble ˆ ce quÕon trouve dans celle de la Barbe-Bleue ; cÕen est assez pour ne pas les confondre et pour ne pas faire de lÕun et de lÕautre un seul personnage. Charles Perrault qui, vers 1660, eut le mŽrite de composer la premi�re biographie de ce seigneur justement remarquable pour avoir ŽpousŽ sept femmes, en fit un scŽlŽrat accompli et le plus parfait mod�le de cruautŽ quÕil y ežt au monde. Mais il est permis de douter, sinon de sa bonne foi, du moins de la sžretŽ de ses informations. Il a pu �tre prŽvenu contre son personnage. Ce ne serait pas le premier exemple dÕun historien ou dÕun po�te qui se pla”t ˆ assombrir ses peintures. Si nous avons de Titus un portrait qui semble flattŽ, il parait, au contraire, que Tacite a beaucoup noirci Tib�re. Macbeth, que la lŽgende et Shakespeare chargent de crimes, Žtait en rŽalitŽ un roi juste et sage. Il nÕassassina point par trahison le vieux roi Duncan. Duncan, jeune encore, fut dŽfait dans une grande bataille et trouvŽ mort le lendemain en un lieu nomme la Boutique de lÕArmurier. Ce roi avait fait pŽrir plusieurs parents de Gruchno, femme de Macbeth.