"O Mandarim" de José Maria de Eça de Queirós é uma novela que explora os dilemas morais e as consequências do desejo humano. A história gira em torno de Teodoro, um amanuense do Ministério do Reino, que vive uma vida modesta e sonha com riquezas e prazeres que parecem inatingíveis. Um dia, ele se depara com um livro antigo que lhe oferece uma proposta tentadora: herdar a fortuna de um mandarim chinês, Ti-Chin-Fú, se simplesmente tocar uma campainha, causando a morte do mandarim. Teodoro, seduzido pela promessa de riqueza, toca a campainha e, de repente, se vê possuidor de uma imensa fortuna. No entanto, a sua nova vida de luxo e excessos é assombrada pela culpa e pelo remorso do ato cometido. Ele é perseguido pela visão do mandarim morto e pela ideia de que sua riqueza foi construída sobre a desgraça de outros. A narrativa de Eça de Queirós critica a superficialidade e a corrupção moral que podem acompanhar a busca desenfreada por poder e riqueza. Através de Teodoro, o autor explora a fragilidade da consciência humana e a inevitável insatisfação que acompanha a realização de desejos egoístas. A obra é uma reflexão sobre a moralidade, a responsabilidade e as consequências das escolhas individuais.