New York, 1889. Den unge Will Kent er fast besluttet på at gifte sig med den styrtende rige Laura Pennel og åbne en lægepraksis for de rige. Men de to søskende Joanna og Drew Hastings kæmper for at få Will på andre tanker, og til sidst indvilliger han i at praktisere en uge sammen med dem i New Yorks værste slumkvarter. Dagene i slumkvarteret vender op og ned på Wills tilværelse. Han bliver dybt rystet og chokeret – og undgår med nød og næppe at blive dræbt... Kent-sagaen er titlen på den højdramatiske og spændingsfyldte fortælling om familien Kent, der kommer fra usle kår i Frankrig til USA, hvor de får opbygget sig en vældig rigdom. Men tilværelsen i den nye verden fører også andet end rigdom med sig, og familien må stå sammen igennem både krig og fred og kærlighed og had. John Jakes (f. 1932) er en amerikansk forfatter, der igennem 1950’erne fik udgivet et utal af små historier for forskellige magasiner. Han forsøgte sig i adskillige genrer, heriblandt western, fantasy og science fiction, men i løbet af sin forfatterkarriere gjorde han sig særligt bemærket ved sin evne til at skrive historiske romaner, og især amerikansk historie fangede hans opmærksomhed. Dette gav blandt andet udslag i romanerne "North and South" (1982) og "American Dreams" (1998), der begge er udgivet på dansk. Flere af Jakes værker er desuden blevet lavet til film og tv-serier.