Este retrato de una de las figuras más enigmáticas de la Antigüedad ofrece una valoración inteligente y útil de la vida y el reinado de Juliano el Apóstata. Partiendo de una evaluación directa de las fuentes antiguas, del testimonio de amigos y enemigos de Juliano, así como de los escritos del propio emperador, el autor rastrea la juventud del emperador, sus años como comandante de las fuerzas romanas en la Galia y su aparición como único gobernante en el curso de una dramática marcha a Constantinopla. En el análisis de G. W. Bowersock sobre la revolución religiosa de Juliano se observa que el ferviente defensor de una causa perdida hizo demandas intolerables a los paganos, judíos y cristianos por igual. «Bowersock ha escrito la mejor historia sobre la vida de Juliano... Su éxito se debe no solo a su apasionado estilo, sino al dominio de una gran variedad de fuentes que le permiten elaborar nuevas interpretaciones de datos inesperados» (W. H. C. Frend, The New York Review of Books) «Repleto de información hábilmente desplegada y de conocimientos notables... La imagen [de Juliano] se dibuja con un vigor incisivo que es completamente convincente y con una elegancia de estilo inusual» (J. N. D. Kelly, The Observer). «El relato más fiable y lúcido disponible de las obsesiones de Juliano... Un libro extraordinariamente bueno sobre un hombre excepcional» (George Steiner, The Times).