Esta obra foi elaborada por um conjunto de autores que avaliam diversos temas concernentes ao período do século XVIII ao século XXI e apresentam o que há de melhor sobre temáticas relacionadas ao "Conhecimento, políticas públicas e práticas de cura no Brasil", em perspectiva histórica e social. De modo geral, os pesquisadores analisam os desafios relacionados à saúde e à doença; as trajetórias profissionais e a constituição de instituições médicas; o desenvolvimento de políticas públicas; os impactos da medicina na vida coletiva; e a importância da luta pelo direito à saúde. Os autores também observam os avanços na compreensão de diversas enfermidades (a loucura/alienação, o pênfigo/fogo selvagem, o beribéri etc.); problematizam a alimentação infantil e a preocupação com a fome; e estudam instituições ligadas ao campo sanitário e à organização das cidades (a cadeia, o asilo, o hospital, o manicômio etc.). Além disso, interpretam a preocupação da administração com os meios de conservação da saúde e da vida; a atuação de médicos e administradores e suas estratégias para a constituição de políticas voltadas ao coletivo; e o impacto da morte, em decorrência da pandemia, sobre os trabalhadores da saúde.