Se cumplen cuatro décadas de la peor tragedia con origen natural del siglo XX, no solo en Colombia sino en el mundo entero, y este libro periodístico es un homenaje a las víctimas, un impresionante ejercicio de reconstrucción y memoria, y una impactante revelación. El socorrista a quien un diálogo con la niña Omaira Sánchez lo cambió para siempre, el niño que estaba en un albergue cuando unos extraños llegaron para robárselo, el vulcanólogo empírico cuya obstinación salvó miles de vidas, el voluntario que fue el primero en informar al mundo que un pueblo entero había desaparecido. Las historias que surgieron tras una de las peores tragedias naturales que ha soportado Colombia -y una de las más graves en el mundo-, la erupción del volcán Nevado del Ruiz, el 13 de noviembre de 1985, son variadas y abarcan desde el dolor, el heroísmo y la resiliencia hasta los grandes interrogantes históricos, porque fue una tragedia anunciada y por el manejo de las ayudas para los sobrevivientes. Este libro es un completo compendio que contribuye a la construcción de la memoria. A través de crónicas y reportajes, realiza un exhaustivo recorrido que recoge las voces de quienes sobrevivieron al lodo, de los testigos que presenciaron la desaparición de Armero y de las madres que, 40 años después, siguen preguntando por sus hijos, que sobrevivieron pero de quienes se perdió todo rastro. Es un trabajo que va del periodismo narrativo a la investigación con grandes revelaciones, como la consulta de miles de folios de archivos oficiales, cables diplomáticos y expedientes que muestran cómo los mayores expertos de la época alertaron sobre el peligro inminente y, en otros apartados, consignan las indagaciones sobre el destino dudoso de los dineros y ayudas que iban para los damnificados.