1930年代のフランス・パリ。駅の時計台に住む少年ヒューゴは、鉄道公安官の目を盗んでは、時計を調整したり、パンを盗むなどして一人で生きていた。ある日、知り合いの玩具店主の名付け子が持つ鍵を、父の遺品である機械人形の鍵穴に差し込むと、機械人形はある映画のワンシーンと玩具店主のサインを描き出す。それはヒューゴが亡父と見た思い出の映画だった。そのことを玩具店主に確認するが、口を閉ざされてしまう。しかし、二人は、玩具店主が有名な映画監督だったことを探り出す。リスニング難易度・中級。決まり文句や映画に関する専門用語が豊富でしかも難解ではないので高校レベルの英語学習に向いている。会話以上に映像を重視した映画のため、ト書きでも映画表現が学べる。