舞台は十字軍の遠征が行われていたころの中東。当時の中東は十字軍の侵入によってムスリムの団結が図られたものの、けっしてひとつにまとまっていたわけではない。王朝がいくつも乱立し、勢力を競いあう状態であった。十字軍遠征当時のイスラム勢力は、とりわけ十字軍と関連したものとして解説されることが多いが、本書はムスリム世界を中心として、イスラム王朝の内情、そして彼らの軍隊を解説している。セルジューク朝、ファーティマ朝、英雄サラディン率いるアイユーブ朝、マムルーク朝など、各王朝の軍隊の組織体系から、軍装までが明らかになる。