古くから中央アジア乾燥地帯に活躍した遊牧騎馬民族。草原と砂漠を背景にくりひろげられた戦いの絵巻を，中国の史書によって鳥瞰するこころみ。斯界第一線の研究者を動員した訳業。第1巻は，匈奴，烏桓・鮮卑，蠕蠕・ゼイゼイ，高車，室韋・契丹・奚，勿吉・靺鞨をとりあげる。巻末に田村による解説を付す。