明石藩江戸家老間宮が、老中土井大炊頭の門前で切腹自害を果たした。間宮の死は、生来の残虐な性格で罪なき民衆に殺戮を繰り返す藩主・松平斉韶の暴君ぶりを、命を以って訴えたものだった。しかし、斉韶は十一代将軍・徳川家斉の弟であり、翌年には老中への就任が決まっていた。このままでは幕府、ひいては国の存亡に関わると判断した土井大炊頭は斉韶暗殺を決意。そして御目付役・島田新左衛門を中心として十三人の侍たちが極秘裏に集められた。こうして前代未聞の暗殺計画が始動した。狙うは江戸から明石への参勤交代の道中。果たして密命は果たせるのか...。

大石直紀が描く本作は、単なる復讐劇を超えた「個の魂と組織の論理」が衝突する極限の群像劇です。命を賭して大義を貫く男たちの静かな熱狂と、暴君という絶対悪が孕む虚無感。著者は淡々とした筆致の中に、武士道の美学と残酷さを容赦なく刻み込み、読者の倫理観を激しく揺さぶります。 映像化された怒涛の殺陣の裏側に、どれほどの覚悟と知略が潜んでいたのか。小説版では、映像では描ききれない刺客一人ひとりの内面や葛藤が濃密に補完され、物語に多層的な厚みを与えています。活字ならではの研ぎ澄まされた緊張感と、凄絶な結末に向かうカタルシスを、ぜひその手で確かめてください。