江戸の花街・吉原の外に広がる田んぼで、ひとりの女が斬られて殺されていた。見つけたのは、昨夜その花魁・雛菊と話を交わしていた若き遠山金四郎だった。大田南畝、歌川国貞とともにその死の真相を探り始めた金四郎は、彼女がかねてから会う男たちに心中を持ちかけていたことを知る。社会派女性作家が、花魁の心の深奥に迫った時代ミステリー。「小学館文庫小説賞」第11回受賞作。

本作は、吉原の光影を鮮烈に描きつつ、一人の花魁の死を通して江戸の残酷さと美学を浮き彫りにした傑作です。若き日の遠山金四郎らが謎を追う過程で見えてくるのは、単なる事件の真相ではありません。それは、自由を奪われた女たちが極限状態で見出した凄絶な愛の形であり、切実な魂の叫びそのものです。 永井紗耶子の筆致は、歴史に埋もれた女性の心理を鋭く、かつ慈しむように掬い上げます。なぜ彼女は心中を誘い続けたのか。その孤独な問いが解き明かされる時、読者はミステリーの枠を超えた圧倒的な人間賛歌に触れることになります。文字から立ち上る江戸の情景と心のひだを、ぜひ五感で堪能してください。