Vor etwa 13,8 Milliarden Jahren entstanden auf einen Schlag Materie, Raum und Zeit – so besagt es das kosmologische Standardmodell. Dieses Szenario überschreitet unsere Vorstellungskraft, dennoch oder vielleicht gerade deshalb versuchen Forscher, sich den ersten Augenblicken in Formeln und Experimenten immer mehr anzunähern. In jedem Fall entwickelte sich von diesem Moment an das Universum mit all seinen Sternen, Galaxien, Schwarzen Löchern und unzähligen weiteren Objekten aller Größenordnungen. Bis heute stellt die Kosmologie Physiker und Astronomen vor viele Rätsel – ein Blick auf die Geburtsstunde und die Frühzeit des Weltalls.