マリオ・バルガス＝リョサが描く本作は、権力の腐敗と人間の根源的な欲望が、扇情的なジャーナリズムという濁流の中で激しく衝突する社会派ミステリの極致です。独裁政権下のペルーを舞台に、スキャンダルが武器へと変貌する過程を、巨匠特有の多声的な語り口で鮮やかに描き出しています。かつての繁栄を失ったリマの旧市街が、頽廃と暴力、そして秘められた情事の象徴として、読者の五感を強烈に刺激します。 物語の核にあるのは、真実が歪められていく恐怖と、それに抗う官能の輝きです。プライバシーが権力維持の道具と化す不条理な社会構造を、リョサは鋭い観察眼と卓越した構成力で解体してみせました。崩壊寸前の世界で生きる人々の生々しい息遣いと、冷徹な政治風刺が織りなす重層的なドラマは、現代を生きる私たちに真の自由とは何かを情熱的に問いかけてくるでしょう。