S'appuyant sur une étude historique de la formation du lien matrimonial, dont le professeur Jean Gaudemet écrit qu'elle est " la meilleure étude dont nous disposions sur le droit des fiançailles ", l'auteur porte son regard sur les richesses du droit coutumier africain. À partir de la coutume bambara (Mali), il montre, sans aucun concordisme, comment la tradition canonique pourrait être exploitée pour réduire la dichotomie existant entre le mariage coutumier africain et le mariage canonique. Thèse canonique et essai de théologie narrative, " une intelligence pastorale qui fait le droit " (Mgr Anselme Titianma Sanon).