Avec la mise au rancart de l'Au-delà et la défaite de l' "avenir radieux", le monde est enfin devenu une affaire sérieuse. Notre époque restera marquée par l'ultime et décisive victoire de la marchandise sur l'homme, du quantitatif sur le vivant. Le rêve et le désir eux-mêmes ne sont plus que des produits normalisés circulant sur Internet ou vendus sur disques numériques. Le plus grand progrès de la civilisation occidentale aura ainsi été l'invention du monde "virtuel", ce théâtre d'ombres. Jamais nous n'avons été aussi "rationnels" ni aussi stupides, ayant perdu le "sens". Connu depuis longtemps comme romancier (prix Médicis en 1971, prix Goncourt en 1974 pour La Dentellière), Pascal Lainé revient à sa vocation première de philosophe. Il ne fait en cela qu'obéir à l'urgence, dans laquelle nous sommes tous, de retrouver un sens à ce que nous faisons, et surtout à ce que notre société prétend nous faire faire.