Captain Lacey wird von seinem Bekannten Thompson von der Thames River Police gebeten, ihm bei der Untersuchung eines lange ungeklärten Verbrechens zu helfen - dem Mord an einer Frau, deren sterbliche Überreste in der Nähe der Docks gefunden wurden, die Thompson patrouilliert. Obwohl die Ermittlungen schon lange auf Eis gelegt wurden, lässt der Fall ihm keine Ruhe.Mithilfe seines Freundes Lucius Grenville, des bekanntesten Dandys von ganz London, macht sich Captain Lacey auf die Jagd nach dem Täter. Gleichzeitig muss er sich mit dem Debüt seiner Tochter auseinandersetzen, und dann gibt es plötzlich auch noch einen rätselhaften Anschlag auf seinen kleinen Stiefsohn Peter ?