In this compelling new study of the disastrous 1940 campaign in France and Flanders, Matthew Richardson reconstructs in vivid detail the British armys defeat as it was experienced by the soldiers of a single battalion, the 2nd/5th Leicesters. These men typified the ill-equipped, under-trained British battalions that faced the blitzkrieg and the might of Hitler's legions. They were thrown into a series of desperate, one-sided engagements that resulted in a humiliating retreat, then evacuation from Dunkirk. This is their story.

マシュー・リチャードソンが描く本作の真髄は、華々しい勝利の物語ではなく、圧倒的な「敗北」の細部に宿る人間の尊厳にあります。装備も訓練も不十分なまま電撃戦の猛威にさらされたレスターシャー連隊第2/5大隊。彼らが直面した絶望的な劣勢と屈辱的な撤退の記録は、歴史の教科書が切り捨てる個々の兵士の息遣いを、驚くべき解像度で現代に蘇らせています。 本書の文学的見どころは、一兵卒の視点から描かれる戦場の「生」のリアリティです。逃げ場のない焦燥感や泥にまみれた撤退戦を、緻密なリサーチで再構築した筆致は、読者をダンケルクの海岸へと引きずり込みます。これは単なる軍事史ではなく、極限状況下で人は何を信じ、いかに生き抜くのかという普遍的な問いを突きつける、魂を揺さぶる叙事詩なのです。