シェイクスピアの「ハムレット」という巨大な物語の裏側で、出番を待つだけの端役に光を当てた本作は、言葉遊びの極致でありながら死と存在への深い洞察に満ちています。不条理演劇の傑作として、著者のトム・ストッパードは「物語という運命」に囚われた個人の無力さを、知的で軽妙な対話劇へと昇華させました。読者は迷宮のようなレトリックに翻弄されながら、自己のアイデンティティが溶け去るような目眩を覚えるはずです。 本作の真髄は、結末が決定づけられた悲劇の中を、何も知らされぬまま彷徨う二人の姿にあります。彼らの滑稽なまでのやり取りは、自身の人生が誰かに書かれた台本の一部ではないかと疑う現代人の孤独を鮮烈に描き出しています。避けることのできない死という終着駅へ向かう道中で、それでも言葉を紡ぎ続ける彼らの姿は、虚無の中に立ち上がる人間の尊厳を我々に突きつけてくるのです。