The Benefactor, Susan Sontag's first book and first novel, originally published in 1963, introduced a unique writer to the world. In the form of a memoir by a latter-day Candide named Hippolyte, The Benefactor leads us on a kind of psychic Grand Tour, in which Hippolyte's violently imaginative dream life becomes indistinguishable from his surprising experiences in the 'real world.' Sontag's novel supplies a fascinating, knowing, acerbic portrait of a certain bohemian demimonde that flourished in France until quite recently. More important, The Benefactor is a novel about ideas-especially religious ideas-unlike any other: funny, acrobatic, disturbing, profound.

スーザン・ソンタグの処女作である本作は、単なる小説の枠を超えた「思考の迷宮」です。主人公イポリットの夢と現実が渾然一体となる語りは、二十世紀屈指の知性が挑んだ大胆な精神の冒険といえるでしょう。理性と狂気の境界を飛び越える筆致は、読者をボヘミアンの迷界へと誘い、自己の存在を問い直すスリリングな体験をもたらします。 宗教的理念をアクロバティックに解体する知的な深みも見事です。ヴォルテールの「カンディード」を彷彿とさせつつ、辛辣な美学で「精神の自由」を鮮烈に描き出します。難解でありながら滑稽で、かつ深遠なこの知の巨編は、読了後もあなたの意識の深層を揺さぶり続けるはずです。