戦争神経症に悩む帰還兵ラトリッジ警部に、またも難事件が課せられた。英国コーンウォール地方の名家で、たて続けに自殺者と事故死者が出たという。そのひとりオリヴィアは、実は高名な詩人O・A・マニングだった。殺人事件の臭いを嗅ぎ取り、執拗に真相の糸を探るラトリッジの前に、次第に一族の複雑な人間関係や過去の秘められた出来事が明らかになってゆく。そして、すべての謎を解くカギは、女流詩人の遺した三冊の詩集の中に隠されていた...荒涼たる自然を背景に、繰り広げられる愛と葛藤の本格ミステリー。