Роман повествует об истории любви молодой девушки Маши к другу своего покойного отца, её опекуну Сергею Михайловичу. Герои постепенно влюбляются друг в друга, их чувства перерастают в нечто большее и они решают жениться. От первого лица описаны первые несколько лет их супружеской жизни, включающих в себя некоторое охлаждение и ссору, положившую конец их отношениям. Маша понимает и принимает позицию мужа: «С этого дня кончился мой роман с мужем; старое чувство стало дорогим, невозвратимым воспоминанием, а новое чувство любви к детям и к отцу моих детей положило начало другой, но уже совершенно иначе счастливой жизни, которую я ещё не прожила в настоящую минуту...» Лев Толстой (1828-1910) – русский писатель, мастер реалистической прозы и один из величайших романистов мира. Его основными трудами считаются «Война и мир» (1865-1869) и «Анна Каренина» (1875-1877). Их называют величайшими романами всех времен и вершиной реалистической прозы. Помимо романов, Толстой писал рассказы, а на склоне лет также пьесы и эссе.