I forbindelse med et banalt juveltyveri får de engelske myndigheder nys om et velorganiseret netværk, som skaffer langtidsfanger ud af fængslet. Det er lykkedes dem at få den russiske dobbeltagent Slade fri, og MI5 sætter agenten Owen Stannard til at infiltrere gruppen og uskadeliggøre dens ledere og – især – Slade. Jagten fører Stannard til Malta og den endelige konfrontation med en hensynsløs fjende, der ikke skyr nogen midler for at standse ham. Desmond Bagley (1923-1983) var en britisk journalist og forfatter, der er særligt kendt og elsket for sine mange spændingsromaner. Han debuterede som forfatter med en novelle i det engelske magasin Argosy i 1957, og hans første roman, "The Golden Keel" (på dansk "Den gyldne køl"), udkom i 1963. Desmond Bagleys bøger er blevet oversat til over 20 sprog og er meget populære verden over. "... begivenhederne udvikler sig hurtigt til et bogstaveligt talt eksplosivt klimaks. En sjældent velsmurt thriller." – B.T.