El Estado de Bienestar es uno de los logros más significativos de los Estados modernos por su capacidad de proteger a los ciudadanos contra la pobreza cuando se encuentran en situaciones de riesgo tales como la enfermedad, el desempleo, la vejez, la niñez o la ignorancia y por contribuir a la corrección de la desigualdad social. A pesar de todo, su alcance en términos económicos y sus implicaciones sociales y políticas han sido causa de numerosas críticas que han llegado a poner en cuestión su existencia en las últimas décadas. En este libro se describen y se tratan de explicar las principales transformaciones que el Estado de Bienestar ha experimentado en los últimos veinte años. Estas tareas se abordan desde un punto de vista comparativo, lo que permite observar la diversidad de las formas del Estado de Bienestar. Sobre cada uno de los modelos de bienestar se analizan sus características institucionales, los actores predominantes, los desafíos a los que se enfrenta, el alcance sus reformas recientes y sus resultados. También se estudian los cambios que han afectado a cada una de las políticas características del ámbito social ―sanidad, pensiones, políticas de lucha contra la pobreza, de atención a los dependientes, de familia y género y de protección por desempleo― así como otros sectores que, como la educación, las políticas activas de empleo o la política fiscal, no suelen ser atendidos en los textos sobre el Estado de Bienestar.

本書は単なる学術的分析を超え、現代社会が築き上げた「連帯」という名の壮大な叙事詩を解剖する野心作です。多角的な視点が描き出すのは、病や老いという不安に対し、国家がいかに盾となり得るかという切実なドラマです。経済的合理性と人道主義の狭間で揺れ動く現代文明の苦悩が、比較研究という冷徹かつ情熱的な筆致によって鮮烈に浮かび上がります。 特筆すべきは、医療や年金のみならず教育や財政までを捉える俯瞰的な知性です。制度の背後にある人々の営みを読み解く視座は、迷宮の地図を鮮やかに描くかのようです。これは私たちが明日を生きるために「幸福」を再定義することを迫る、未来への挑戦状とも呼べる重厚な知の結晶なのです。