表題作のほか、刺青・信西・秘密・文章読本(抄)を収録。高校国語教科書に準じた傍注や図版付き。併せて読みたい名評論も収めた。

谷崎潤一郎が描くのは、光と影が織りなす美の極北です。西洋的な明朗さに対し、日本の伝統が育んだ闇の豊潤さを礼賛するその眼差しは、湿り気を帯びた美意識を鮮烈に提示します。端正な文章の奥底に流れるのは、理性では制御しきれない五感の狂おしいまでの悦びであり、読者は著者の耽美的な感性を通して、日常が妖しく変貌する瞬間に立ち会うことになります。 刺青や秘密に表れる、変身や偏愛への凄まじい執着は谷崎文学の真骨頂です。皮膚を刻み、あるいは変装によって別の人格へ溶け出す。これらは単なる倒錯ではなく、自己を解き放ち至高の美へ到達しようとする気高い儀式です。悦楽と苦痛が表裏一体となったこの言葉の迷宮は、現代を生きる我々の感性を根底から揺さぶる強烈な魔力を秘めています。