日本臨済宗の祖・栄西（1141-1215）の生涯と思想を紹介しながら、その生き方や考え方が現代に生きる私たちにどのような示唆を与えてくれるかを解明する。「いかにして仏教を人生に活かすか」を探究してきた著者の思索の集大成。
まえがき／第1章 栄西の人気／第2章 第一回入宋／第3章 第二回入宋／第4章 『興禅護国論』／第5章 鎌倉と京都／第6章 戒律の重視／第7章 総括として／栄西略年譜