Tim Andersons Buch in der erweiterten und aktualisierten 2. Auflage, übersetzt und ergänzt von Jochen Mitschka, bietet eine detaillierte Analyse des Konflikts in Syrien. Erstmals 2016 auf Englisch erschienen, wurde es für die deutsche Ausgabe um aktuelle Entwicklungen bis 2025 erweitert. Anderson, ein ehemaliger Dozent für politische Ökonomie an der Universität Sydney und Direktor des Zentrums für kontrahhegemoniale Studien, untersucht den syrischen Krieg aus einer kritischen Perspektive, die westliche Narrative hinterfragt. Mitschka, der aus dem globalen Süden berichtet, ergänzt mit eigenen Beiträgen und einer chronologischen Darstellung der jüngsten Ereignisse. Das Buch spannt einen Bogen von den Ursprüngen des Konflikts bis zu den Folgen des Regimewechsels. Im Zentrum steht die These, dass der Krieg gegen Syrien kein innerer Aufstand war, sondern ein "schmutziger Krieg" mit externer Beteiligung. Anderson beleuchtet, wie Washington und seine Verbündeten - darunter Israel, die Türkei, Katar und westliche Mächte - den Konflikt instrumentalisierten, um geopolitische Ziele zu erreichen. Kapitel wie "Syriens und Washingtons 'Neuer Naher Osten'" oder "Die Dschihadisten des Imperiums" analysieren die Rolle von Terrorgruppen wie Al-Qaida, ISIS und der HTS, die oft als Werkzeuge für Regime-Change dienten. Der Autor stützt sich auf ein breites Spektrum an Quellen, darunter westliche Medien, Geständnisse von Beteiligten und syrische Perspektiven, um Vorurteile gegenüber nicht-westlichen Stimmen auszugleichen. Besonders überzeugend ist Andersons Umgang mit Propaganda und Falschinformationen. In Abschnitten zu Fassbomben, dem Hula-Massaker oder den Chemiewaffen-Vorwürfen in Ghuta entlarvt er parteiliche Berichterstattung und zeigt, wie Medien und NGOs wie die "Syria Campaign" Narrative verzerrten. Er argumentiert fundiert, dass Sanktionen und Interventionen unter dem Deckmantel der "Schutzverantwortung" (R2P) nicht humanitär, sondern strategisch motiviert waren. Die Ergänzungen zur 2. Auflage, einschließlich Entwicklungen 2024-2025, machen das Buch aktuell: Hier wird der Aufstieg von Figuren wie Abu Mohammad al-Julani (nun Ahmed al-Scharaa) beleuchtet, der von einem gesuchten Terroristen zum "Präsidenten" avancierte, unterstützt durch westliche Finanzhilfen. Mitschka fügt eine chronologische Übersicht hinzu, die Themen wie Israels Rolle, den Wirtschaftskrieg, Flüchtlingsfragen und Massaker unter der neuen "Übergangsregierung" abdeckt. Stärken des Buches liegen in der gründlichen Recherche und der klaren Struktur. Anderson vermeidet Polemik und baut seine Argumente auf Fakten auf, oft mit Verweisen auf unabhängige Quellen. Er integriert historische Kontexte, wie den "Neuen Nahen Osten"-Plan, und zeigt globale Zusammenhänge auf, etwa zur Wiederauferstehung kolonialer Muster. Trotz der Komplexität bleibt der Text lesbar, unterstützt durch ein Inhaltsverzeichnis und Quellenhinweise. Es eignet sich für Leser, die tiefer in den Nahen Osten eintauchen wollen, ohne auf Mainstream-Narrative angewiesen zu sein. Kritiker könnten einwenden, dass die Betonung auf westlicher Verantwortung andere Faktoren wie innersyrische Dynamiken etwas vernachlässigt, doch Anderson balanciert dies durch Anerkennung politischer Reformen unter Bashar al-Assad aus. Insgesamt ist "Der schmutzige Krieg gegen Syrien" eine wertvolle Ergänzung zur Debatte über moderne Kriege. Es regt zum Nachdenken an und hilft, aktuelle Ereignisse besser zu verstehen - etwa die Rolle von Sanktionen oder die Konsequenzen des Regimewechsels. Wer sich für Geopolitik interessiert, findet hier fundierte Einblicke, die über gängige Berichterstattung hinausgehen. Empfehlenswert für Studierende, Journalisten und Engagierte, die eine alternative Sicht suchen.