« Si l'abeille venait à disparaître, l'humanité n'aurait plus que quelques années à vivre. » Albert Einstein. Depuis la Préhistoire, les sociétés humaines entretiennent - avec l'abeille - une relation ambivalente, faite de crainte et de fascination. Subjugué par son organisation sociale étonnante, l'homme s'est lancé très tôt dans son étude, et a rapidement tenté de la domestiquer. Il a su aménager son élevage, pour prélever le miel qu'elle élabore, le pollen et la propolis qu'elle collecte, la gelée royale et la cire qu'elle fabrique. Il se délecte de ses innombrables miels, aux saveurs si différentes, compte sur la gelée royale, la propolis et le pollen pour améliorer sa santé, utilise la cire dans de multiples applications. Pourtant, cette emprise est toute relative, et l'abeille continue de vivre en colonie, comme elle l'a toujours fait. Ouvrières, reines et bourdons reproduisent les mêmes tâches depuis des millions d'années. L'abeille perpétue aussi, le sait-on assez, la pollinisation d'un nombre infini de fleurs au fil de ses visites, et contribue ainsi - activement - à la préservation des écosystèmes. Cette précieuse alliée sera-t-elle enfin mieux respectée ? Ce magnifique livre, illustré de près de trois cents photographies, gravures et dessins, propose une promenade dans le monde fascinant des abeilles et de l'apiculture.