El concepto de «república bananera» que popularizaron los periodistas norteamericanos en los años veinte del siglo pasado mantiene aún su interés como idea, ya que es el telón de fondo de muchos de los escándalos y problemas sociales, económicos y políticos que se dan en el mundo actual. El presente libro es un estudio y un ensayo que se ha construido en forma de mosaico a lo largo de catorce capítulos cortos; una estructura que da sentido al conjunto final a través de un hilo conductor: el conflicto generado en América por el choque —y posterior superposición— de la cultura europea a la indígena.