Fünf Geschichten in einem Buch. Den Anfang macht ein Todesfall auf Anaximenes. Warum musste ein Kadett inmitten einer Utopie sterben? Weniger utopisch, jedoch mit einem starken Drang zur Freiheit, geht es im Anschluss zur Kolonie Korum, wo die Erde mit allen Mitteln die Kontrolle behalten möchte. Abseits davon existieren Welten und Gesellschaften, die völlig unbekannt sind und sich doch in vielen Dingen gleichen. Unterdessen untersucht die Besatzung eines Kreuzers das Verstummen der Kolonie Eringen und eröffnet die Spirale in den Untergang. Am Ende treffen alle Entwicklungen der letzten zweihundert Jahre auf ein kleines Schiff, dessen Captain nun um das Überleben seiner Crew kämpfen muss. Erst im Fazit begreifen die Menschen mit Blick auf die Koloniewelten eines: Der Anfang vom Ende des einen ist das Ende des Anfangs für die anderen.