1929年10月24日、アメリカの株価は歴史的大暴落を記録する。世に言う「暗黒の木曜日」である。29日には再び株価が暴落し、アメリカ経済に止めを刺した。ニューヨーク・タイムズは「株式市場最悪の暴落」「株価は事実上、崩壊」と報じた。なけなしの金を投じた者から巨額の資金を動かした者まで、破産者はもちろん自殺者も相次いだ。世界大恐慌の発端となる「ウォール街の崩壊」であった。