今日の知的探究において言語学の占める位置は大きく、言語研究に対する関心も高い。国際的に著名な言語学者ライアンズが多年にわたる教育経験にもとづき、これから言語学を学ぼうとする学生・社会人のために贈る本書は、ことばの定義から人工知能まで言語に関するあらゆる側面を簡潔・明快に描きだす。大学初年度の教科書、一般読者の入門書として最適。