本作の核心は、社会の周縁を生きる男たちの孤独と、その裏側に潜む剥き出しの人間愛にあります。名優ジャック・エラムの怪演が光り、無骨ながらも繊細な感情の揺れを体現する一方で、ブレット・ハルゼイの瑞々しさが絶妙な対比を生んでいます。二人の奇妙な友情が、殺伐とした犯罪ドラマの中に、切なくも美しい叙情詩のような輝きを添えています。
タイトルの「恋人たちの小道」という甘美な響きとは裏腹に、本作が描き出すのは純愛が残酷な現実によって削り取られていく無常観です。光と影を強調した映像美は、登場人物たちが抱く一縷の希望と、拭いきれない絶望を視覚的に象徴しています。運命に抗おうとする者たちの叫びが、時代を超えて観る者の魂を激しく揺さぶる、珠玉のヒューマンドラマと言えるでしょう。
