獣の剣
“柴英三郎と五社英雄が共同で脚本を執筆、『三匹の侍』でTV界から映画界に殴り込みをかけた五社英雄監督のアクション時代劇。家老の口車に乗せられて城代家老を斬り、さすらいの旅を続けるニヒルな浪人と、藩命を受けて天領の山中で砂金を盗掘している下級武士を主人公に、壮烈なチャンバラが迫力十分に描かれる。”
あらすじ
安政四年十月、飯富宿に浪人平木弦之助（平幹二朗）がやって来た。彼は人材登用藩政改革の藩論を覆えせると判断し、城代家老山岡監物（松本克平）を斬った。だがこれは次席家老星野頼母（天知茂）の策略であった。しかも平木は、星野の命令で、監物の一人娘山岡美沙（木村俊恵）とその許婚鳥尾大三郎（菅貫太郎）、剣術師範香取軍太夫（加藤武）らに、仇として追われる身となった。追手の一行は顔役の寅五郎の助けで平木を見つけ、仇討ちと迫ったが、平木の親友であった鳥尾は、平木を射つことができなかった。平木は寅五郎の子分丹次（田中邦衛）から、山奥の川で砂金が取れることを聞き、逃げる金を求めて、丹次と二人山へ入った。山には藩の命令で砂金を掘る山根十郎太（加藤剛）と妻たか（岩下志麻）がいた。山根はこの仕事を終えると、郷士から士分にとりたてられることになっていた。平木を追って、美沙らも山へ登った。一方山師の荒岩たちは、山根の砂金を横取りするため、たかを人質に連れていった。悲鳴を聞いた平木は、荒岩からたかを救けた。その間、香取は単身平木に近づき、対決したが、平木は危ういところを、山根に助けられた。さらに鳥尾も美沙を置いて香取を探しに行くが、そのスキに美沙は荒岩（井上昭文）らに犯された。一方山根は藩から取りに来た家老の坂崎（東野英治郎）らに砂金を渡したが、山根夫婦は藩政の秘密を知っていることで、坂崎らに斬られた。藩政のためには虫けらのような武士の空しい末路を目の前にして、平木も鳥尾も、斬り合うことの無駄をかみしめた。汚された美沙も、すでに仇討の執念は消えていた。
