今村昌平監督の初期傑作である本作は、底なしの欲望をドライな毒気と熱量で描き出します。埋蔵金を巡って剥き出しになるエゴイズムは、醜悪でありながらも凄まじい生への執着として観客を圧倒します。善人不在のアンサンブルが織りなす極限の心理戦は、今なお色褪せない生命力を放っています。
西村晃や長門裕之らが体現する、狡猾で泥臭い人間像は見事です。互いに欺き合い、泥沼へ沈んでいく姿を冷徹に見つめる演出は、人間の滑稽さと逞しさを浮き彫りにします。剥き出しの「業」を肯定するかのような力強い映像体験は、観る者の倫理観を激しく揺さぶるに違いありません。
